Catarina de Alexandria foi uma mártir cristã no século 4. Sua festa é celebrada em 25 de novembro. Seu culto se espalhou pela Europa a partir do século 6, com ênfase entre os séculos 10 e 12. Ele está incluído no grupo dos santos ajudantes e é invocado contra a morte súbita.
   Catarina nasceu por volta de 290 em uma família nobre de Alexandria, Egito. Dotada de grande inteligência, logo se destacou pelos extensos estudos, que a colocaram no mesmo patamar dos grandes poetas e filósofos da época. Uma noite Cristo apareceu-lhe e decidiu, naquele momento, consagrar-lhe a sua vida, considerando-se, desde então, sua noiva.
   O imperador Maxentius (306-312) veio a Alexandria para presidir um festival pagão e ordenou que todos os súditos fizessem sacrifícios aos deuses. Catarina entrou no templo, mas em vez de se sacrificar, ela fez o sinal da cruz. E dirigindo-se ao imperador, ele o repreendeu, exortando-o a conhecer o Deus verdadeiro. Conduzida ao palácio, ela reiterou sua recusa em fazer sacrifícios, mas convidou o imperador para um debate.
   Na prova do debate filosófico, os sábios foram convertidos ao cristianismo por Catarina, o que provocou a ira do imperador, que mandou executar os sábios, não sem antes propor a Catarina que se casasse com um deles, com quem ela ele negou categoricamente. Maxentius tentou convencê-la com promessas, mas quando ele falhou, ele a açoitou e depois a trancou na prisão. Lá ela foi visitada pela própria imperatriz e por um oficial, Porfirio, que acabou se convertendo junto com outros 200 soldados. O imperador então ordenou que Catarina fosse torturada usando uma máquina feita de rodas com lâminas afiadas. Segundo Passio, as rodas quebraram ao tocar no corpo de Catalina, que saiu ilesa. A imperatriz tentou interceder em favor de Catarina, mas foi decapitada, assim como Porfírio e seus 200 soldados.
   O seu túmulo fora encontrado aos pés do Monte Sinai, no mosteiro que leva o seu nome, o que o levou a peregrinações de todo o mundo, especialmente apreciadas pelos peregrinos da Terra Santa. Diz a lenda que os monges do mosteiro construído no sopé do Monte Sinai descobriram em uma caverna na montanha o corpo intacto de uma jovem que eles reconheceram como Catarina de Alexandria. Segundo Passio, o corpo foi ali depositado por anjos. Assim, a Passio é adornada com um conjunto de lugares comuns hagiográficos, não históricos.
   Divulgação posterior: O primeiro vestígio de seu culto foi encontrado em uma pintura do século 8 encontrada em Roma. A sua veneração difundiu-se a partir da segunda metade do século X, e foi uma das mais difundidas em toda a Europa, nomeadamente na França, no século XII, pelas mãos dos Cruzados. A Igreja Ortodoxa celebrou isso. Santa Catarina e Santa Dorotéia foram retratadas com grande frequência em altares medievais húngaros ao longo dos séculos XIV e XVI, tornando-se figuras muito populares ao lado de Santa Isabel da Hungria e Santa Margarida da Hungria. O culto a Santa Catalina espalhou-se pela Europa: muitas igrejas possuem imagens ou retratos da santa.
   A difusão da devoção inspirou os artistas, que representam a santa com uma auréola tricolor: branca, simbolizando sua virgindade; verde para sua sabedoria e vermelho para seu martírio. A roda que foi usada para sua tortura é, quase sempre, representada atrás dela.
   O relato mais antigo que trata da vida de Santa Catarina se localiza a mais de 500 anos após a suposta data de seu martírio, atribuída ao imperador Basílio I em 866, embora a redescoberta de suas relíquias no mosteiro do Monte Sinai seja data do ano 800,5 e presumivelmente implica um culto existente naquela data. O mosteiro foi construído por ordem do imperador Justiniano I, ao qual foi acrescentada a Capela da Sarça Ardente construída por Helena, mãe de Constantino I, no local onde Moisés supostamente contemplou a sarça ardente. Além disso, os textos mais confiáveis ​​em rigor científico, como as investigações hagiográficas dos bollandistas conhecidos como Acta Sanctorum, são aceitos como historicamente válidos para compreender seu culto primário como um personagem histórico.